Roza İsmayıl qızı Cəlilova 1929-cu il mayın 17-də doğulub. O, 1945-ci ildə Bakı Xoreoqrafiya Məktəbini bitirdikdən sonra, iki il M.F.Axundov adına Opera və Balet Teatrının balet truppasında çalışıb.

1949-cu ildə təmayülünü dəyişərək M.Maqomaev adına Azərbaycan Dövlət Filarmoniyasının Mahnı və Rəqs Ansamblına keçib. İlk baxışda bu gözlənilməz bir qərar kimi görünsə də, Roza Cəlilovanın sənət yönümünü dəyişməsinin mənəvi-psixoloji səbəbləri var. Əsas amillərdən biri bu idi ki, 1940-cı illər Azərbaycan milli musiqisinin sürətlə çiçəkləndiyi dövr idi. 1965-ci ilə qədər ansamblın rəqs qrupunda solist kimi fəaliyyətini davam etdirib, 1965-1975-ci illərdə isə qrupa rəhbərlik edib. O, səhnə fəaliyyətinin 30 ildən artıq dövrü ərzində Kanadada, Çexoslovakiyada, Efiopiyada, Çində, ABŞ-da, Türkiyədə, İraqda, Mərakeşdə qastrol səfərlərində olub. Müxtəlif illərdə Naxçıvan, Şamaxı, Cəbrayıl, Saatlı, Lənkəran rayonlarının folklor rəqs kollektivlərini yaradıb.

Roza Cəlilovada istedadla bərabər, Xoreoqrafiya Məktəbində əxz etdiyi professional hazırlığı da vardı. Roza Cəlilova səhnəyə professional hazırlıqla gələn ilk rəqqasə idi. Bu keyfiyyətləri sayəsində rəqqasə iki il sonra sənətdə bir-birinin ardınca böyük uğurlara imza atmağa başlayıb. Onun ən üstün cəhəti professional rəqslə folkloru məharətlə birləşdirməsi idi. Lirik süjeti, bədən plastikasi və kəpənək uçusunu xatırladan zərif əl hərəkətiylə rəqqasə, hər bir rəqsində (“Ağ çiçəyim”, “Lalə”, “Bənövşə”, “Qəşəngi”, “Qaragöz” və s.) mükəmməl, bitkin bir sənət əsəri yaradıb.

Rəqqasə parlaq ifaçılığıyla yanaşı, uzun illər xoreoqraf kimi də fəaliyyət göstərib. 1989-cu ildə həyata vəsiqə alan “Gülüstan” Mahnı və Rəqs Ansamblı isə tam mənada Roza Cəlilovanın sənət övladıdır. Yüksək professional səviyyə və tərkibinə görə “Gülüstan” ansamblı qısa zamanda populyarlaşaraq xarici ölkərərdən dalbadal dəvətlər almağa başlayıb.

“Gülüstan” ansamblı ilə bərabər Roza Cəlilova Bakı Dövlət Universitetinin nəzdində olan “Sevinc” rəqs ansamblına da rəhbərlik edib.

Hal-hazırda pedaqoji fəaliyyətə keçərək Milli Konservatoriyanın nəzdindəki Gimnaziyada tələbələrə xoreoqrafiya sənətinin incəliklərini öyrədir.

Milli mədəniyyətimiz sahəsindəki uğurlarına görə Roza Cəlilova 1959-cu ildə “Azərbaycan SSR Əməkdar artisti”, 2007-ci ildə isə “Azərbaycan Respublikasının Xalq artisti” fəxri adlarına layiq görülüb. Prezident təqaüdçüsüdür.

2019-cu ildə Roza Cəlilovanın 90 illik yubileyi qeyd olunub. Azərbaycan Respublikasının Prezidenti İlham Əliyev Azərbaycan rəqs sənətinin inkişafı və təbliğindəki xidmətlərinə görə Roza İsmayıl qızı Cəlilovanı “Şöhrət” ordeni ilə təltif edib.